A Evolução do Perfil dos Vinhos de Valpolicella

Por muito tempo, a menção ao Amarone della Valpolicella evocava a imagem de vinhos robustos, alcoólicos e intensamente concentrados, caracterizados por frutos maduros, o processo prolongado de appassimento (desidratação das uvas) e uma notável presença de madeira. Esse estilo conquistou paladares globais, elevando o Amarone a um dos tintos italianos mais reconhecidos internacionalmente. No entanto, uma nova abordagem está emergindo entre os produtores locais. Longe de negar a força e a complexidade inerentes ao Amarone, essa tendência busca um maior equilíbrio, resultando em vinhos com fruta mais definida, acidez preservada, taninos mais suaves e uma sensação de frescor que enriquece a experiência gastronômica. Até mesmo o Valpolicella Ripasso, tradicionalmente mais encorpado, começa a aparecer em versões menos extraídas e mais ágeis.

A Influência do Consumidor e do Terroir

Essa mudança é impulsionada tanto pela evolução das preferências dos consumidores quanto pela necessidade de reafirmar a importância do território. Em certos períodos, a técnica do appassimento, um processo de desidratação parcial e controlada das uvas, ganhou tanta proeminência que ofuscou a própria origem dos vinhos. Ao exagerar na concentração, no açúcar e no álcool, os produtores corriam o risco de criar vinhos impressionantes, mas que pouco revelavam as nuances entre os vales, altitudes, exposições e tipos de solo da região. A tendência atual aponta para uma identidade que pode ser descrita como neoclássica. Não se trata de um retorno literal aos vinhos do passado, pois o conhecimento, a precisão e o controle tecnológico atuais são incomparáveis. É, antes, a recuperação de uma ideia fundamental: a de que o vinho deve ser, primeiramente, uma expressão do seu território, e não o resultado de uma busca por potência.

Terre di Leone: Um Exemplo na Valpolicella Classica

Essa transformação é particularmente evidente na Valpolicella Classica, a área histórica da denominação, composta pelos vales próximos a Verona, no norte da Itália. Entre esses vales está Marano di Valpolicella, uma paisagem de colinas e vinhedos em altitudes elevadas, com solos de origem vulcânica. É neste cenário que se localiza a Terre di Leone, uma pequena propriedade familiar administrada por Chiara Turati e Federico Pellizzari.

A história da vinícola começou com um hectare de terra pertencente a Leone, avô de Federico. Profundamente ligado a Marano, Federico encontrou em Chiara, que chegou a Valpolicella no final dos anos 1990, a parceira ideal para transformar essa herança em um projeto de vida. A decisão de estabelecer-se na região foi tomada em 1996, a vinícola foi fundada em 2005 e o primeiro Amarone, da safra de 2009, marcou o início efetivo da produção.

Práticas e Filosofia da Terre di Leone

Atualmente, a Terre di Leone cultiva sete hectares de vinhedos, situados entre Marano e Fumane, na zona Classica. As parcelas atingem aproximadamente 420 metros de altitude, com exposições sudoeste e sudeste, e estão predominantemente assentadas em solos de tufo basáltico de origem vulcânica. Essas condições são favoráveis à preservação da acidez e contribuem para a combinação de maturação, profundidade e frescor que caracteriza seus vinhos. Os vinhedos são conduzidos em sistema guyot e plantados com alta densidade, cerca de sete mil plantas por hectare. As variedades Corvina, Corvinone, Rondinella, Molinara e Oseleta dividem espaço com antigas variedades locais autorizadas na denominação. A vindima ocorre em outubro, de forma exclusivamente manual, com uma seleção rigorosa dos cachos.

Para o Amarone, as uvas são dispostas em caixas e levadas ao fruttaio, localizado na parte mais alta da cantina. Neste ambiente dedicado ao appassimento, elas permanecem por até 120 dias, do final de outubro ao início de março, seguindo o calendário tradicional praticado pelo avô Leone. A tecnologia é empregada apenas quando necessário para replicar as condições de ventilação, temperatura e umidade típicas dos invernos antigos de Valpolicella.

Elegância e Identidade em Cada Garrafa

Este detalhe sublinha que o novo perfil da região não se baseia em uma fórmula única. Enquanto alguns produtores buscam maior leveza reduzindo o período de appassimento e, consequentemente, os níveis de concentração, açúcar, álcool e extrato, na Terre di Leone a desidratação continua prolongada. A elegância é construída por um conjunto de fatores: altitude, qualidade da fruta, preservação da acidez, vinificação por gravidade, mínima movimentação do mosto e tempo suficiente para que o vinho atinja seu equilíbrio. Projetada em diferentes níveis, a cantina permite que uvas, mostos e vinhos sejam transferidos pela força da gravidade, evitando bombeamentos excessivos. Após a decantação natural, os vinhos amadurecem em grandes recipientes de carvalho francês de 10 e 25 hectolitros e em tonneaux de 500 litros. O período em madeira varia de oito meses a sete anos, dependendo do rótulo. Após o engarrafamento, há um descanso adicional de quatro meses a três anos antes da comercialização.

A produção anual gira em torno de 45 mil garrafas, distribuídas entre as linhas Terre di Leone e Il Re Pazzo. A primeira abrange vinhos de maior profundidade e longos amadurecimentos, enquanto a segunda privilegia uma expressão mais imediata, prazerosa e cotidiana. Em ambas, contudo, há a preocupação em preservar a fineza e a identidade. O portfólio abrange as principais denominações locais: Valpolicella Classico, Valpolicella Classico Superiore, Valpolicella Ripasso e Amarone della Valpolicella DOCG Classico. Há também o Dedicatum, um Veneto IGT Rosso que, dependendo da safra, pode reunir cerca de 14 variedades autorizadas ou recomendadas na região, resgatando a diversidade que historicamente fazia parte dos vinhedos da Valpolicella.

A experiência da Terre di Leone ilustra o momento atual da região. O futuro do Amarone reside, talvez, não em abandonar sua riqueza, mas em evitar que ela se torne um fardo. Frescor não implica falta de estrutura, e leveza não significa simplicidade. Nos melhores exemplos, significa permitir que acidez, fruta, taninos e álcool dialoguem harmoniosamente. Após anos em que a concentração parecia ser a principal medida de grandeza, Valpolicella começa a redescobrir que um grande vinho também precisa de movimento. Ao trazer novamente a paisagem, as uvas e as diferenças entre os vales para o centro da taça, produtores como Chiara e Federico demonstram que tradição e modernidade não precisam seguir caminhos opostos. Por vezes, avançar significa simplesmente reencontrar o ponto de equilíbrio ideal.